渭华起义失败后，刘志丹、谢子长受中共陕西省委派遣，先后回到陕北，创建革命武装，开辟根据地。1929年初，中共陕北特委作出关于在陕北开展军事运动的决议。在陕北特委第二次扩大会议上，刘志丹任特委军委书记，主持特委工作。他提出了创建革命武装的红色(组建工农革命武装)、白色(争取国民党军队)、灰色(争取绿林武装)的三种形式。不久，谢子长受命到宜川凤凰山做争取改造地方武装梁占魁部队的工作。1930年夏，刘志丹、谢子长等乘陇东民团军总司令谭世麟扩充势力之机，成功地组建了一个团，争取民团、哥老会，在陕甘宁边界活动。同年秋，谢子长和刘志丹率部驻防庆阳、吴起边界的三道川训练队伍，准备起义时，遭军阀张廷芝部的袭击而失败。10月，刘志丹又借用谭部骑兵第六营的名义，巧袭合水县太白镇，将谭部第二十四营缴械，重组队伍在保安、安塞一带活动。

合水县城

1931年2月，刘志丹率部在合水县固城川与赵连璧、同守孝、贾生财、唐青山等人的民间武装会合，并进行整编，刘志丹任总指挥，下设4个连。部队整编后，在宁县张皮原又遭国民党陈硅璋部谢绍安旅的袭击，损失过半。4月，中共陕西省委指示刘志丹率部编人国民党驻彬县的苏雨生部，任补充团团长。正当刘志丹以补充团名义扩充部队、筹措军需时，引起苏雨生的注意而被逮捕。后经在国民党陕西省政府任职的共产党员南汉宸、民主人士杜斌丞和中共陕西省委的多方营救获释。刘志丹出狱后，继续以陈琏璋部第十一旅旅长名义从事兵运工作。之后又在宁县早胜镇遭到陈部高广仁等的暗算，十一旅被缴械，刘志丹脱险回到保安。

在兵运工作屡受挫折的情况下，刘志丹、谢子长等逐渐认识到：兵运失败的主要原因是军事运动没有同农民运动结合起来，没有建立巩固的革命根据地；组织革命武装，单纯依靠在旧军队里的合法地位招兵买马是不行的，必须建立起自己的武装，到国民党统治力量薄弱的边远山区开展游击活动，逐步建立根据地。

1931年9月，刘志丹偕马锡五等先后到南梁地区，将分散活动在合水、庆阳县山区的赵连璧、杨培胜、贾生财三支武装集合起来，在合水县太白镇附近的倒水湾进行整编，建立起一支由中国共产党直接领导的工农革命武装——南梁游击队(亦称陕甘边境游击队)，全队300余人，分为3个大队，刘志丹任总指挥。南梁游击队建立后，首战二将川，歼灭国民党军张廷芝部一个连，接着又击溃合水民团的进攻。此后，游击队在南梁、东华池一带组织发动群众进行抗粮、抗捐斗争，逐渐发展壮大。

刘志丹、谢子长领导的兵运工作，对推动土地革命战争在西北的开展，产生了强大的影响，尤其是它为西北地区中共军事统战工作奠定了基础，为中共锻炼和培养了一大批军事政治骨干，为西北革命根据地和红军的建立与发展，做出了杰出贡献。

本文转自黄土情联谊会，编辑：许惠茹