南有瑞金，北有照金”。革命老前辈如是说。照金镇位于耀州城西北约五十公里处，属陕甘交界的子午岭南段。境内山峦绵亘起伏，间或有奇峰拔地崛起，沟壑纵横交错。其间照金河、雷神河、兰杆川河、绣房沟溪水潺潺，终年不息。照金是一条南北贯通的大山梁，西北和东北方向尽是无边无际的大森林，茫茫林海，郁郁葱葱。

照金方圆25平方公里，地势雄险，自古就是一个屯兵秣马的地方，史传周代、后秦均发祥于此。在中国革命史上，照金再一次为中国革命的胜利做出了贡献。

1933年4月，刘志丹、谢子长、习仲勋等老一辈无产阶级革命家以照金为中心，开展了一系列建党、建政、建军活动，在这里组建了中国工农红军第二十六军，创建了西北地区第一个红色革命根据地—照金革命根据地，在薛家寨设总指挥部，红二十六军在此浴血奋战，开展了声势浩大的革命武装斗争，从此点燃了西北民主革命的战火，使之成为威震陕甘边的“红军寨”。

薛家寨，位于绣房沟村东北侧薛家寨上，旧传薛刚在此驻扎营寨而得名，海拔1600米，四面环山，山势雄伟险峻，山腰石崖间，峭壁百仞，仅有一条小道可通，寨内有天然崖洞五六处，可容纳数百人。 1932年刘志丹、谢子长、习仲勋等老一辈无产阶级革命家在此创建我国北方地区第一个山区革命根据地，陕甘游击支队、陕甘特委先后进驻山寨，修建哨卡、吊桥、石砌寨门等防御工事，利用薛家寨四个天然岩洞修建1至4号红军寨，一号寨子为陕甘游击支队驻地，二号寨子为当时红军医院和被服厂，由中国工农红军第26军所建，设有固定床位20余张，主要任务是抢救重伤员，被服厂是我党我军最早的三个被服厂之一，主要以手工缝制为主；三号寨子为红军当年的军械厂，又称“兵工厂”或“修械所”，主要任务是为红军和游击队修理、制造枪械，配制炸药、子弹、手榴弹；四号寨子为陕甘特委驻地和供需仓库，这里是照金革命根据地的政治中心，同时也是陕甘边区特委、苏维埃政府和红军游击队的后方基地。